San José y su gente desde las imágenes

Proyecto de estudiantes de Filosofía del Arte explora el significado de San José para su gente

Carlos Vargas para Culturacr.net, octubre de 2009.

Con una pizarra de corcho reciclada, una cámara de fotografías instantáneas, chinches y un marcador, salimos en busca de San José y su gente.

El casco central capitalino es un centro urbano que brinda gran particularidad a la capital costarricense, ya que en una extensión geográfica pequeña, se presentan una diversidad de actividades, las cuales reúnen a una serie de personas de distinto origen, ocupación e intereses. En ella, trabajadores formales e informales se ganan el sustento diario, pasajeros hacen trasbordo de autobús para llegar a su destino, transeúntes que en su paso “ventanean” por la avenida central y sus alrededores, y también los menos, quienes habitan las residencias aún sobrevivientes y las sucias calles que la comprenden.

San José y su Gente, buscó retratar a comerciantes, vendedores ambulantes, indigentes, familias y estudiantes, que estuviesen ubicados en la Avenida Central, Plaza de la Cultura , cercanías del Banco Central y la Oficina de Correos. Cada retrato debía registrar el lugar de procedencia de la persona y en una palabra, debían describir lo que San José significaba para ellos.

El fin era captar no sólo la figura física en el retrato, sino también la percepción de la persona sobre San José. Ello les daba la libertad de expresar su sentir y pensar sobre el lugar.

Además, las interacciones creadas con la gente, más allá de un entusiasmo trivial hacia la imagen instantánea, trataban de promover una apertura hacia la diversidad, una concientización de esa variedad que compone una capital en el siglo XXI. Todo ello, con el fin de revelar y sobrepasar la vitalidad de los prejuicios y del sentido patriótico, ya que la toma de conciencia es una tarea difícil, tanto para la gente común como para los responsables políticos.  Es acá, donde el arte como performance abre espacios breves para romper con la cotidianidad, vivir una experiencia estética y descubrir una capacidad de asombro que permitirá re-identificar y reformular una memoria y un futuro común para quienes pueblan un mismo lugar. 

En un inicio, cuando sólo los retratos de los realizadores estaban en la pizarra, fue laborioso conseguir que las personas aceptaran colaborarnos. Desde señores que maldecían, hasta personajes que aseguraban no ser fotogénicos. En plena Plaza de la Cultura, un oficial de seguridad privada intervino y uno de los integrantes debió enseñar el carné universitario para que el mismo creyera sobre la validez del proyecto, lo cual en realidad no tiene mucha lógica.

Conforme mayor cantidad de retratos fue mostrando la pizarra, mayor aceptación e iniciativa fueron expresando los caminantes. Uno de los personajes que mejor respondió  en un inicio fue el payaso Manguito, quien aseguró: “Primo, yo no se si pueda ayudarle con su proyecto, no ve que para mi San José es plata.” Luego de éste se dio un fenómeno muy particular, ya que los vendedores de fotografías instantáneas de la Plaza de la Cultura mostraron un interés colectivo por ser retratados, uno a uno pedían: “Voy yo, voy yo.” Fue sumamente interesante observarlos, ya que por minutos ellos estuvieron del otro lado de la cámara, ellos fueron parte del retrato de San José, lo cual efectivamente los entusiasmó de gran forma.

Madres con sus hijos disfrutando de las palomas, estudiantes refugiando su aburrimiento en una banca, parejas multirraciales y vendedores de la localidad fueron mostrando sus sonrisas, sus penas a la cámara y confesaban el significado de su San José. Con aproximadamente veinte retratos en la pizarra, la lluvia nos obligó a refugiarnos para almorzar. Al finalizar de comer, el destino próximo era el mercado, pero no fue posible siquiera llegar hasta allá.

El encuentro con Marito y su guitarra, fue el inicio de una reacción en cadena entre vendedores ambulantes y de puestos esquineros, chanceros y hasta extranjeros asombrados de lo caro que puede ser San José, quines se unieron amablemente al proyecto. Luego de ello, los indigentes tuvieron su turno y hasta un limpia botas expresó su queja de la discriminación que sufre su profesión. Dicho tramo, fue una sucesión de personas que externaban su descontento con la dirigencia política del país, responsable de hacer de San José un basurero, un lugar peligroso y triste. Eso sí, no faltó la representación de la seguridad pública, con su San José que es solo problemas.

Así, mediante una simple fotografía se logró intimar con las personas, por un breve espacio, éstas sintieron la confianza y alegría de ser tomados en cuenta, algunos con una simple muestra de apoyo u otros agradecidos con que se hiciera eso en San José. Gran cantidad de los participantes dejó clara una opinión concordante con el ideario costarricense, un lugar” pura vida” y ese San José como el “país más bello del mundo”. Personas no videntes, que buscan ganarse su sustento con un acordeón y amablemente aceptaron ser fotografiados. Marito, quien se llevó una foto de él a su casa y el vendedor de cordones, enamorado de la “tetona” del quiosco esquinero, fueron parte también de un mural que buscó retratar la diversidad que alberga el boulevard central.

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